Con Digital Twin si indica la replica digitale di un prodotto, di un servizio, di un processo o di un’infrastruttura. Il gemello digitale ha come scopo primario quello di simulare situazioni più o meno critiche e di prevenire le inefficienze prima che si verifichino realmente.

Tale pratica è ormai diffusa a vari livelli di produzione e di erogazione dei servizi e svolge un ruolo importante anche nell’ambito della cybersecurity come avremo modo di approfondire in questo articolo.

Digital Twin cos’è e a cosa serve

Da dove nasce il concetto di Digital Twin? Tale termine è stato usato per la prima volta durante un corso di Product Lifecycle Management (PLM) dal professor Michael Grieves nel 2001 per descrivere l’equivalente virtuale di un prodotto fisico.

Da un iniziale sistema statico, creato per abbattere i costi dei test fisici, il gemello digitale è diventato un sistema dinamico e costantemente aggiornato per migliorare il funzionamento di un prodotto, di un servizio o di un processo in modo tale da soddisfare le esigenze dei clienti/utenti e di sviluppare nuove funzionalità.

Questi i principali vantaggi dell’utilizzo di un sistema di Digital Twin:

  • nell’ideazione di un nuovo prodotto permette di risparmiare sui costi della creazione di un prototipo fisico;
  • nel caso di processi produttivi o di erogazione di servizi consente di prevedere i rischi potenziali e gli eventuali comportamenti anomali.

In sintesi, il gemello digitale permette di fare manutenzione e di predire i possibili guasti, applicando nuove conoscenze con una riduzione del rischio e un maggiore ritorno sull’investimento.

Ambiti di applicazione dei Gemelli Digitali

Sa da un lato il Digital Twin offre i vantaggi sopra elencati, dall’altro non tutti i processi lo richiedono. Prodotti e servizi non abbastanza sofisticati o evoluti possono funzionare anche senza il gemello digitale che, peraltro, richiede per il suo sviluppo un sostanzioso investimento di risorse. Viceversa, ci sono diversi ambiti che beneficiano del ricorso a modelli virtuali. Quali, ad esempio:

  • Attività di sviluppo urbanistico: gli ingegneri civili e gli altri professionisti sfruttano il Digital Twin per verificare in tempo reale i dati e integrare i modelli di realtà aumentata negli ambienti costruiti.
  • Cicli di produzione: i Digital Twins sono progettati per rispecchiare ogni fase del ciclo di vita del prodotto e accompagnano il manufatto dall’ideazione al lancio, attraverso i vari passaggi intermedi.
  • Settore automotive: i progetti di sviluppo delle automobili richiedono l’applicazione di molti sistemi complessi, per i quali il Digital Twin è utile sia per migliorare le prestazioni dei mezzi, sia per incrementare l’efficienza produttiva.
  • Settore medico e assistenza sanitaria: il processo di erogazione di servizi sanitari necessita della definizione puntuale del profilo dei pazienti/utenti e il gemello digitale permette di tracciare una gamma di indicatori sanitari e di generare importanti insight.

Digital Twin e sicurezza informatica

La cybersecurity è un settore nel quale l’applicazione del Digital Twin mostra grandi potenzialità e incoraggianti risultati.

Il motivo è semplice. L’infrastruttura informatica è complessa: le componenti sono numerose e spaziano dai sistemi operativi ai nodi di elaborazione, dalle applicazioni ai nodi di interconnessione. Un modello virtuale consente di capire se un potenziale attacco può riuscire a sfruttare la vulnerabilità anche di un solo componente in modo da generare dei comportamenti inattesi nel medesimo e poi in tutto il sistema.

Simulazione virtuale di attacco informatico (Cyber Twin Attack Simulation)

Il sistema di Digital Twin permette di valutare le minacce alla sicurezza informatica analizzando, attraverso la produzione di una dettagliata reportistica, il comportamento della copia virtuale dell’infrastruttura IT/OT in presenza di attacchi e intrusioni. I benefici sono evidenti:

  • Zero impatto sulla produzione: gli attacchi simulati non interferiscono con il corretto funzionamento dell’infrastruttura reale;
  • Valutazione continua del rischio: l’analisi del rischio informatico è sempre aggiornata attraverso la presa visione delle vulnerabilità scoperte con il Digital Twin;
  • Esatto calcolo delle contromisure: gli insight e le misurazioni delle minacce permettono di applicare contromisure efficaci per minimizzare il rischio informatico.

Le soluzioni di sicurezza informatica nei servizi digitali

I provider di servizi digitali utilizzano varie tecniche e sistemi per garantire adeguati standard di sicurezza informatica.

Nell’ambito della cybersecurity, InfoCert garantisce transazioni digitali sicure, fornisce servizi innovativi di sicurezza informatica e tutela la continuità operativa delle organizzazioni. Per fornire soluzioni in grado di proteggere l’utente e i suoi dati sono attuati diversi metodi di sicurezza:

  • Sicurezza predittiva: è quella nella quale il Digital Twin risulta pienamente efficace, dal momento che si raccolgono informazioni per identificare le possibili minacce e per eseguire un early warning;
  • Sicurezza preventiva: serve a quantifica il livello di rischio informatico e a costruire l’ipotesi di una strategia di difesa contro le potenziali minacce;
  • Sicurezza proattiva: identifica gli attacchi informatici e li contrasta, gestendo gli imprevisti in modo proattivo e resiliente.